RESÚMENES

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EL COLTÁN.

¿Qué es el coltán? 

 El Coltán , tambien conocido como oro azul, es la abreviatura de otros dos minerales columbita y tantalita.

Es de color gris metálico oscuro. De él se extrae el metal Tantalio y Niobio. Supone un componente estratégico imprescindible para el desarrollo de nuevas tecnologías.
Son escasos en la naturaleza , el principal productor de coltán es la República Democrática del Congo con cerca del 80% de las reservas mundiales, también hay reservas en Brasil con el 5% de las reservas, Tailandia con otro 5% y Australia con el 10% .

¿Por qué es tan importante ? 

En la actualidad el Coltán se está convirtiendo en un mineral muy apreciado por sus extraordinarias propiedades.
Se utiliza para fabricar componentes claves de los móviles,gps, satélites , smartphones y dispositivos electrónicos portátiles cada vez más potentes y sofisticados.
El tántalo se usa principalmente en la elaboración de condensadores.
El niobio se usa en superaleaciones con aplicaciones en la aeronáutica, aunque su propiedad más interesante es la superconductividad.


El Coltán tiene singulares propiedades, tales como superconductividad, carácter ultrarrefractario (minerales capaces de soportar temperaturas muy elevadas), ser un capacitor (almacena carga eléctrica temporal y la libera cuando se necesita), alta resistencia a la corrosión y a la alteración en general, que incluso le hacen idóneo como material privilegiado para su uso extraterrestre en la Estación Espacial Internacional y en futuras plataformas y bases espaciales.

El tántalo es un metal refractario que presenta cualidades muy valoradas hoy día: es tan resistente como el vidrio; extremadamente dúctil y maleable, permite ser doblado, enrollado, soldado; además se utiliza en aleaciones, con objeto de obtener materiales resistentes a muy altas temperaturas. A todas esas cualidades se añade su densidad, que lo hace muy deseable para fines militares, porque permite penetrar los blindajes. Entra también en la composición de piezas electrónicas y de equipamiento de la industria química; en la tecnología de los misiles y de los reactores nucleares, y es utilizado en cirugía. El Pentágono lo clasificó hace tiempo como “materia prima estratégica”.

ESTADO EN LA NATURALEZA 

En la naturaleza no encontramos yacimientos de Coltán aislado sino que los yacimientos más importantes de origen primario están asociados a granitos alcalinos y rocas relacionadas, como pegmatitas, asociado con cuarzo, feldespatos, micas, turmalina, microclima, monazita, casiterita, berilio, espodumena y wolframita, entre otros. Sin embargo, destacan también los depósitos de alteración y aluviales, como los de tipo placer, originados por la erosión, transporte y concentración de los primarios, por ser más fácilmente recuperables con técnicas de extracción menos costosas.

¿CÓMO SE EXTRAE?



El coltan se extrae mediante métodos muy parecidos a los empleados por los antiguos buscadores de oro del antiguo Oeste Americano. Los trabajadores que son campesionos , ganaderos , desplazados de guerras , prisioneros y principalmente niños , cuyos cuerpos pueden adentrarse facilmente en las minas , trabajan excavando grandes agujeros en hileras para sacar el coltan del subsuelo. Los trabajadores entonces echan agua y el lodo formado lo vierten a grandes tubos de lavado, de manera que el metal se deposita en el fondo debido a su alto peso. Un buen trabajador puede producir un kilo de coltan en un día.

La extracción de coltan está bien pagada en el Congo. La media de un trabajador congolés son 10$ al mes, mientras que un currante del coltan puede conseguir de 10$ a 50$ a la semana.

Conflictos bélicos y desastres medioambientales

La gran problematica del Coltán como mineral estratégico son las terribles consecuencias que su extraccion y comercializacion estan produciendo sobre todo en los paises de Africa como el Congo donde mueren niños diariamente trabajando en las minas. Y es que las condiciones de trabajo a las que se ven sometidos son infrahumanas. Son niños sin ningún derecho , obligados a trabajar a cambio de un mísero sueldo que apenas les da para comer , dando lugar a un régimen de semiesclavitud.

El coltán se extrae manualmente por grupos de hombres que cavan en los lechos de los cursos del agua. Su extracción es peligrosa ya que, en estado puro, el coltán tiene efectos perjudiciales para la salud. Además de que el propio trabajo en la mina es un riesgo altísimo de muerte , aproximadamente por cada kilo de Coltán. muere un niño.


La explotación de coltán en África ha estado, y está, ligada a conflictos bélicos para conseguir el control de este material, hasta nuestros días, ha causado más de cuatro millones de muertes.Existen verdaderas
hambrunas en muchas regiones de este país que soporta una deuda externa casi insostenible. Sin embargo, es uno de los países con mayor riqueza, siendo “La cuenca del río Congo”, la segunda selva más importante de la tierra.

En las montañas del parque Nacional Kakuzi Biega, donde se extrae el Coltán, han
acabado además con la vida de cientos de gorilas, perdiéndose para siempre poblaciones
muy importantes para la supervivencia de este simio en peligro de extinción. Además
para la declaración de Parque Nacional, se expulsó a tribus indígenas abandonándolas a
su suerte sin que nada se haga por ellas.
Miles de civiles han huido al interior de la selva, donde se enfrentan al hambre y a las
enfermedades. Ha sido la guerra que más muertes ha generado desde la segunda guerra mundial, con mil víctimas mortales diarias. Otros miles acabaron con sus manos mutiladas, violaciones a menores
y hasta la incalificable aberración de obligar a padres a cometer canibalismo con sus
propios hijos una vez asesinados. Un verdadero infierno ante el cual el mundo cierra los
ojos por claros intereses económicos, el mismo que utiliza las materias primas con olor a muerte, el
mismo que se horroriza de las matanzas cuando las ve en televisión , el mismo mundo egoísta que pese a este sufrimiento no es capaz de luchar o simplemente de compartir la riqueza de este Mundo , que es de todos aunque el mundo occidental se ha adueñado de ella. 

http://youtu.be/8PEbqXcFWzE

EL GRAFENO.

¿Qué es?

El grafeno es un material biodimensional que cuenta con sólo un átomo de grosor. Su estructura laminar plana de grafito está compuesta de átomos de carbono que forman una red hexagonal. Su apariencia puede parecer frágil y delicada ya que a simple vista el grafeno es como una tela transparente y flexible. Sin embargo, se trata de un material extremadamente resistente que además sirve de conductor de la electricidad.

Las aplicaciones del grafeno aún estar por determinar aunque algunos expertos ya apuntan sus usos en el campo electrónico –dadas sus extraordinarias propiedades conductoras y semiconductoras–, la futura construcción de ascensores espaciales, pasando por la fabricación de corazas humanas de seguridad (un chaleco antibalas, por ejemplo).

Caractarísticas y ventajas frente al silicio :

• Es un material extremadamente duro, es 100 veces más resistente que una lámina de acero del mismo espesor. 
• Es muy flexible y elástico.
• Es transparente
• Autoenfriamiento
• Conductividad térmica y eléctrica altas.( mucho mayor que las del silicio ) 
• Reacción química con otras sustancias para producir compuestos de diferentes propiedades. Esto lo dota de gran potencial de desarrollo.
• Soporte de radiación ionizante.
• Gran ligereza, como la fibra de carbono, pero más flexible.
• Menor efecto Joule: se calienta menos al conducir los electrones.
• Para una misma tarea que el silicio, tiene un menor consumo de electricidad.
• Generación de electricidad al ser alcanzado por la luz.8
• Razón Superficie/Volumen muy alto, lo que le atorga un buen futuro en el mercado de los supercondensadores.
• Se puede dopar introduciendo impurezas para cambiar su comportamiento primigenio de tal manera que se pueda hacer que no repela el agua o que incluso mejore todavía más la conductividad.
• Cuando una lámina de grafeno recibe algún daño que quiebra su estructura produciendo un agujero consigue atraer átomos de carbono situados en las proximidades para así reparar los huecos (se autorepara).
• Posible uso futuro en preservativos.
• En su forma óxida absorbe residuos radioactivos.

Usos: 

Blindaje

 Gracias a su dureza se están planteando la construcción de blindajes con este material.

Informática

La industria de semiconductores –uno de los campos donde el material parece ser más prometedor–, que tiene la intención de construir ordenadores mucho más rápidos, que soporten mejor el calor y con mejor capacidad de almacenamiento en sus discos duros ( hasta 1000 veces mas)

Electrónica

 Se están fabricando tintas conductoras basadas en el grafeno y que pueden ser utilizadas para imprimir antenas RFID (identificación por radiofrecuencia, por sus siglas en inglés) y contactos eléctricos para pantallas flexibles.

Aviónica

 Los aditivos de combustible fabricados con partículas minúsculas de grafeno podrían lograr que los aviones supersónicos vuelen aún más rápido y que sus motores lleguen a contar con mejores condiciones de eficiencia y protección de la sostenibilidad ambiental.

Investigación

 Los físicos están tratando de usar el grafeno para fabricar una especie de acelerador en miniatura. “En un fragmento de grafeno de un único centímetro cuadrado es posible realizar muchos de los experimentos que hasta ahora requerían laboratorios como el del CERN”. Si se convierte en realidad, los científicos podrían buscar el Bosón de Higgs, una partícula elemental hipotética, que aún no ha sido observada, y conocida como la partícula Dios, en un laboratorio que cabe en la yema del dedo.

Energía

Los investigadores ven una amplia variedad de aplicaciones para el papel de óxido de grafeno, incluyendo su uso en membranas con permeabilidad controlada, y para las baterías o ultracondensadores destinados a usos en el ámbito energético. Estos dispositivos de almacenamiento de energía podrían ayudar al almacenar brotes repentinos de energía, por tanto, supondría una ayuda para aprovechar el irregular suministro por parte de las fuentes “verdes”.Esto revolucionará el concepto de energía renovable y la elevará a unas cotas de eficiencia nunca vistas.

Como vemos, la promesa de una nueva era basada en el carbono (y no en el silicio) se acerca a marchas forzadas. En un plazo medio, nos podemos ver inundados de dispositivos, mecanismos y tecnologías basadas en el grafeno, con unos rendimientos varios órdenes de magnitud por encima de lo que estamos acostumbrados ahora.


NANOTECNOLOGIA

La nanotecnología es un campo de las ciencias aplicadas dedicado al control y manipulación de la materia a una escala menor que un micrómetro, es decir, a nivel de átomos y moléculas (nanomateriales) la nanotecnologia es un ámbito emergente de la ciencia que se centra en escalas muy pequeñas.
en las cuales podemos descubrir importantes propiedades.

Futuras aplicaciones

Según un informe de un grupo de investigadores de la Universidad de Toronto, en Canadá, las quince aplicaciones más prometedoras de la nanotecnología son:

• Almacenamiento, producción y conversión de energía.
• Armamento y sistemas de defensa.
• Producción agrícola.
• Tratamiento y remediación de aguas.
• Diagnóstico y cribaje de enfermedades.
• Sistemas de administración de fármacos.
• Procesamiento de alimentos.
• Remediación de la contaminación atmosférica.
• Construcción.
• Monitorización de la salud.
• Detección y control de plagas.
• Control de desnutrición en lugares pobres.
• Informática.
• Alimentos transgénicos.
• Cambios térmicos moleculares 

NANOTUBOS ,  son estructuras tubulares cuyo diámetro es del tamaño del nanómetro. Existen nanotubos de muchos materiales, tales como silicio o nitruro de boro pero, generalmente, el término se aplica a los nanotubos de carbono.


La estabilidad y robustez de los enlaces entre los átomos de carbono les proporciona la capacidad de ser la fibra más resistente que se puede fabricar hoy día. 

 Podriamos conseguir materiales ligeros y con gran fuerza, Como un puente extrafuerte que sea capaz de superar las ondas de un terremoto., o un avion tan ligero que  incluso si el motor se quedara sin gasolina este pudiera planear ....

Tienen el tamaño adecuado para aplicarlos a las entidades biologicas que componen la vida .la nanotecnologia tiene propiedades espectaculares : algunas aplicaciones serian la purificacion de agua, el desarrollo de medicamentos magneticos un estudio muy interesante con el que conseguiriamos que el medicamento se concentre solo en la zona que queremos tratar.un ejemplo seira el tratamiento de canceres:

  Algunos médicos estan estudiando la posibilidad de utilizar nanoparticulas en el tratamiento de canceres que solo ataquen la zona afectada evitando los efectos secundarios de la quimioterapia. Un ejemplo es el uso de las nanoparticulas de oro y rayos laser, consiguiendo  que   la nanoparticula de oro  se adiera a la celula cancerigena y una vez hecho  se utiliza el laser destruyéndola.

aunque el  problema seria como eliminar del organimo las nanoparticulas , que podrian ser toxicas.